Да, заранее читать по теме - это хорошо помогает.
Ищите тоненькие книжечки старого издательства "Наука", они очень интересные были и серьезные. Еще было издательство "Недра" и гидрометеоиздат, у них тоже были популярные хорошие книжки. В библиотеках они до сих пор есть.
Так лучше запоминаются факты, если читать проблемные книжечки, чем сухие тексты из учебника читать. А уже потом после прочтения гораздо легче что-то наваять по теме.
У Мишки-то до сих пор языковый барьер, он понимает много больше своих ровесников, пассивный словарь огромный, а активный видимо средненький, поэтому ему тяжело пишется.